O significado de Números 19 trata de mais leis sobre limpeza. Deus havia dito ao povo anteriormente que qualquer pessoa que tivesse contato com um cadáver seria considerada cerimonialmente impura.
Eles tiveram que ser cerimonialmente limpos com água antes que pudessem se misturar novamente na comunidade ou participar do culto público. (Para o significado das leis de limpeza, veja notas introdutórias em Levítico 11: 1-47; Levítico 15:33.)
A água da purificação
Israel agora recebeu instruções sobre a preparação da água a ser usada no ritual de limpeza. Antes de tudo, uma vaca jovem (vermelha) e saudável foi morta, após o que seu sangue foi ritualmente aspergido.
O significado era que o animal, simbolicamente perfeito, carregava as conseqüências do pecado e da impureza.
Sua carcaça foi então queimada e suas cinzas foram mantidas em um local especial para serem misturadas com água pura (ver Números 19:17) para formar a água da limpeza.
Contato com defuntos
Todos os que participaram da matança e queima do animal, foram eles próprios cerimonialmente impuros pelo restante do dia (Números 19:1-10).
A água da purificação ganhou seu poder simbólico das cinzas do animal sacrificado misturado a ele. As cinzas eram a prova da morte do animal, pela qual a maldição do pecado foi removida.
No ritual de limpeza, o sacerdote aspergiu a água sobre a pessoa que estava sendo lavada (Números 19:11-13). A tenda de uma pessoa morta, juntamente com seu conteúdo, era impura, e o ritual de limpeza novamente incluía aspergir com a água da limpeza.
Objetos que provavelmente continham alguma impureza, como contêineres descobertos e até sepulturas, tornavam qualquer pessoa que os contatasse impura (Números 19:14-19).
A impureza se espalhou para alguém ou qualquer coisa que a pessoa impura tocasse. Esse foi outro motivo para as pessoas se certificarem de que obedeciam a todas as leis relacionadas à limpeza e impureza (Números 19:20-22).
O ritual de limpeza pode ter sido útil no ensino de que pecado e morte afastavam as pessoas da presença de Deus, mas era incapaz de trazer mais do que a limpeza cerimonial.
Ele limpava externamente no sentido de remover os resultados do contato físico com coisas impuras, mas não podia limpar a consciência ou remover os resultados do pecado.
Somente a morte de Jesus Cristo poderia fazer isso ( Hebreus 9:13-14; Hebreus 10:22; 1 Pedro 1:2).
Fonte da explicação de Números 19:
- Autoria: Bridgeway Bible Commentary; de Fleming, D.