O significado de Levítico 17 trata do lugar onde sacrifícios serão oferecidos. O ritual de sangue do Dia da Expiação mostra a importância do sangue animal aos olhos de Deus.
O sangue do animal significou a morte do animal. Portanto, quando os israelitas queriam matar animais de seus rebanhos ou manadas para obter carne, eles não deveriam abater os animais sem pensar. Mas trazê-los ao altar do tabernáculo e matá-los como oferta de paz.
Altar do tabernáculo
Assim, além de comerem, eles reconheceram Deus em um ato de adoração. Um benefício adicional desse regulamento era que ele impedia a matança de animais em campos abertos. Onde os israelitas podiam ser tentados a seguir o costume egípcio de oferecer animais a sátiros (demônios semelhantes a cabras) (Levítico 17:1-7).
Quando os israelitas matavam animais não para carne, mas apenas como sacrifícios religiosos, eles podiam realizar a matança apenas no altar do tabernáculo (Levítico 17:8-9).
Mais tarde, quando se estabeleceram em Canaã, as leis relativas à morte de animais para carne foram ajustadas para se adequarem às novas circunstâncias (ver notas em Deuteronômio 12:15-28).
Deus deu carne animal à humanidade como alimento, mas, ao tirar a vida animal, as pessoas tiveram que reconhecer Deus como o legítimo dono dessa vida. Como o sangue derramado de um animal representava sua vida que havia sido tirada, as pessoas não deviam comê-lo ou beber cf. Gênesis 9:3-4.
Deveriam derramar o sangue no altar (no caso de animais adequados para o sacrifício) ou no chão (no caso de animais não adequados para o sacrifício). Este foi um ato de sacrifício graças a Deus pelo benefício que ele permitiu às custas da vida do animal.
A graça de Deus
Contudo, a graça de Deus é tão surpreendente que, tendo proibido as pessoas de usarem o sangue derramado de animais. De qualquer forma para seu próprio benefício, Deus lhes deu esse sangue como um meio de fazer expiação por seus pecados (Levítico 17:10-14).
Em algumas ocasiões, as pessoas podem ter comido, talvez sem saber, carne da qual o sangue não foi adequadamente drenado. Nesses casos, eram considerados impuros pelo resto do dia, mas não sofriam outra penalidade, desde que realizassem o ritual de limpeza necessário (Levítico 17:15-16).
Fonte da explicação de Levítico 17:
- Autoria: Bridgeway Bible Commentary; de Fleming, D.