O significado de Êxodo 20 trata de princípios básicos da aliança. A forma da aliança que Deus fez com Israel, seguiu um padrão comum no mundo antigo quando um senhor superior fez uma aliança com seus súditos.
Deus se apresentou ao seu povo, declarando seu nome e status como Javé (ou Jeová), o soberano Senhor, e contando ao seu povo o que ele havia feito graciosamente por eles. Ele lembrou que o Deus deles era vivo e ativo, e que as palavras que eles estavam prestes a ouvir eram uma revelação direta dele (Êxodo 20:1-2).
Após a introdução, vieram as obrigações básicas da aliança, resumidas em dez mandamentos facilmente lembráveis. Essas não eram leis no sentido legal, pois não tinham penalidades. Antes, eram os princípios nos quais as leis da nação seriam construídas e pelos quais a nação deveria viver.
Os dez mandamentos
Os três primeiros mandamentos estavam preocupados principalmente com atitudes em relação a Deus. Ele sozinho era o verdadeiro Deus; não havia espaço para nenhum outro (Êxodo 20:3).
Nenhuma imagem de qualquer espécie deveria ser um objeto de adoração, usada como símbolo do Deus verdadeiro ou como representação de outro (falso) deus.
Deus agiria em justo julgamento contra aqueles que se rebelaram dessa maneira e contra os das gerações seguintes que seguiram o mau exemplo de seus ancestrais.
Os pecados de uma geração afetariam a próxima. Mas para aqueles que permaneceram fiéis, Deus provaria ser fiel (Êxodo 20:4-6 ).
O povo de Yahweh não deveria usar indevidamente o seu nome, jurando uma afirmação que não era verdadeira ou jurando uma promessa que não foi cumprida. Eles também devem ter cuidado para não usar seu nome irreverentemente, como quando xingam de raiva (Êxodo 20:7; cf. Levítico 24:16).
No quarto mandamento, Deus mostrou que as pessoas podiam combinar uma atitude de reverência por ele com uma atitude de cuidar de suas próprias necessidades.
O sábado semanal incentivava as pessoas a adorarem a Deus, já que o dia lhe era reservado como santo, mas ao mesmo tempo beneficiava-as ao garantir que elas descansassem adequadamente do trabalho regular (Êxodo 20:8-11).
Os seis mandamentos restantes tratavam dos deveres das pessoas na comunidade. Deviam ser fiéis às responsabilidades familiares e, ao fazê-lo, ajudariam a uma sociedade estável e saudável e assegurariam para si uma vida longa e feliz.
Eles deveriam agir com amor e consideração pelos outros, abstendo-se de assassinato, mantendo a pureza nos relacionamentos sexuais, respeitando os direitos de outras pessoas a seus bens, recusando-se a fazer acusações falsas e evitando o desejo de qualquer coisa pertencente a outra pessoa (Êxodo 20:12-17).
O povo fica com medo
Moisés ficou satisfeito ao ver que o povo, tendo testemunhado os eventos assustadores relacionados à vinda de Deus ao Monte Sinai, estava adequadamente humilhado. Eles perceberam suas falhas e, ao mesmo tempo, desenvolveram um temor maior a Deus (Êxodo 20:18-21).
As pessoas deveriam mostrar uma atitude igualmente humilde quando construíram altares em locais da revelação especial de Deus (por exemplo, Êxodo 17:14-16). Como Israel era um povo errante, esses altares não deveriam ser permanentes; porque Israel era um povo pecador, os altares não deveriam ser luxuosos.
Eles deveriam consistir em simplesmente um monte de terra ou um monte de pedras soltas, dependendo do material disponível na região. Os altares não eram tão altos que exigiam degraus, a fim de evitar qualquer falta de recato que pudesse ocorrer se as pessoas levantassem suas vestes enquanto subiam os degraus (Êxodo 20:22-26; cf. 28:42-43).
Características das leis hebraicas
As leis hebraicas eram principalmente de dois tipos. O primeiro tipo que encontramos nos Dez Mandamentos. Esses eram padrões absolutos, geralmente negativos (por exemplo, “Você não deve roubar”).
O segundo tipo, que conheceremos repetidamente nos próximos três capítulos, consistia em leis que provavelmente resultaram de casos em que Moisés ou seus assistentes haviam proferido julgamentos.
E esses julgamentos agora se tornaram padrões para uso em casos futuros (por exemplo, (“Se um homem empresta qualquer coisa do seu vizinho, e é ferido ou morre …ele fará uma restituição total”). Leis do primeiro tipo podem ser consideradas princípios básicos; os do segundo tipo, a aplicação desses princípios a circunstâncias específicas.
Código
Ao ler o código da lei hebraica, devemos lembrar que ele foi projetado para se adequar aos hábitos culturais e sociais da época. Seu objetivo era manter a ordem e administrar a justiça entre um povo cujo estilo de vida já estava estabelecido.
Por exemplo, não proibiu a escravidão imediatamente, pois a ordem social, econômica e política da época foi tão construída que a escravidão não pôde ser instantaneamente abolida.
Mas a lei hebraica introduziu atitudes de consideração pelo bem-estar de outras pessoas desconhecidas na maioria das outras culturas antigas, e assim começou o processo que acabou com o fim da escravidão.
A lei hebraica era, de certa forma, semelhante a outros códigos de leis do mundo antigo, mas também tinha algumas diferenças importantes. Um requisito fundamental era que a punição fosse adequada ao crime.
Não houve a brutalidade encontrada em algumas nações antigas, onde as punições eram desproporcionais ao crime (Êxodo 21:22-25; Deuteronômio 25:3). Além disso, a justiça era a mesma para todos, independentemente do status. As leis não favoreciam as classes altas, mas garantiam uma audiência justa para todos (Êxodo 23:3-6; Levítico 19:15).
Direitos
Em particular, o código da lei hebraica protegia os direitos dos indefesos e desfavorecidos, como os pobres (Êxodo 23:6), estrangeiros (Êxodo 23:9), viúvas e órfãos (Êxodo 22:22), devedores que se vendiam como escravos (Êxodo 21:1-11) e até mesmo aqueles que nasceram escravos (Êxodo 23:12).
A razão básica para essas diferenças foi sem dúvida que a lei hebraica veio de Deus, fato que é afirmado repetidamente. Assuntos legais, morais e religiosos não foram separados, como em alguns códigos de direito, pois na comunidade do povo de Deus todas as áreas da vida eram relevantes entre si. As pessoas viam tudo à luz de seu entendimento de Deus e de sua relação com ele.
Fonte da explicação de Êxodo 20:
- Autoria: Bridgeway Bible Commentary; de Fleming, D.