O significado de Juízes 20 relata que o ataque contra o levita e sua concubina, no capítulo 19, resultou na guerra civil entre Benjamim e o restante de Israel.
Planos para castigar os moradores de Gibeá
Soldados de todo o Israel se reuniram para atacar Gibeá (Juízes 20:1-11). Portanto os governantes de Gibeá não fizeram nenhuma tentativa de punir os assassinos, e também os líderes de Benjamim ficaram do seu lado. Benjamin decidiu lutar contra as outras onze tribos. Os israelitas foram ao lugar de adoração, em Betel, e ali perguntaram a Deus, qual das tribos atacaria primeiro a tribo de Benjamim, e o Senhor respondeu, que seria a tribo de Judá (Juízes 20:12-18).
No começo, a batalha correu bem para os benjamitas. Como eles conheciam o terreno do país melhor do que os israelitas, e nessas regiões montanhosas o maior número de Israel não tinha grande vantagem. Além disso, os benjaminitas estavam lutando pela vida de seu povo e por sua terra natal. Enquanto os israelitas não compartilhavam de tais interesses pessoais.
Além disso, os israelitas podem estar confiantes demais com seu exército muito maior (Juízes 20:18-25). Somente quando os israelitas ficaram desesperados e se voltaram para Deus com sinceridade e total dependência, Deus prometeu a eles vitória (Juízes 20:26-28).
A vitória dos israelitas
Apesar da garantia da ajuda de Deus, os israelitas tiveram que planejar seu ataque cuidadosamente e executá-lo adequadamente para serem vitoriosos. A história da batalha é então repetida em maiores detalhes para mostrar como os israelitas operavam.
Sua força principal retirou os benjamitas de Gibeá, após o que uma força israelita menor saiu do esconderijo para atacar a cidade indefesa. Os soldados de Benjamin, presos entre as duas forças israelitas, foram massacrados (Juízes 20:29-46). Apenas seiscentos da força de combate benjamita escaparam. Enquanto isso, os israelitas espalharam seu ataque por todo o território tribal de Benjamin, queimando as cidades e matando o povo ( Juízes 20:47-48).
Fonte da explicação de Juízes 20:
- Autoria: Bridgeway Bible Commentary; de Fleming, D.