O significado de Josué 23 e 24 relata a exortação de Josué ao povo para observar a lei do Senhor, e traz á memória do povo tudo o que Deus tinha feito por ele, e por fim seu falecimento e de Eleazar. Nada é registrado sobre eventos que ocorreram entre a divisão da terra de Josué e seus discursos de despedida à nação muitos anos depois. Sua vida agora estava chegando ao fim (ver Josué 23:14), e ele reuniu os líderes de Israel para transmitir algum encorajamento e advertência (Josué 23:1-2).
Ele lhes garantiu que Deus continuaria lutando por seu povo até que todos os cananeus restantes fossem destruídos, desde que seu povo permanecesse fiel à aliança. Eles deveriam amar a Deus, guardar seus mandamentos e evitar a adoração de todos os outros deuses (Josué 23:3-11). Eles não deveriam se casar com os cananeus que ainda viviam entre eles, e deveriam lembrar que a lealdade a Deus traria sua bênção contínua, mas a deslealdade traria seu julgamento (Josué 23:12-16).
Josué fala ao povo
Assim como o povo já foi a Siquém para declarar sua lealdade à aliança (ver Josué 8:30-35), agora os líderes, em nome do povo, retornaram a Siquém para fazer uma nova declaração de lealdade (Josué 24:1). A aliança havia se originado com Deus, que trouxe Abraão da Mesopotâmia para Canaã e prometeu fazer dele uma nação que um dia possuiria Canaã como sua terra natal (Josué 24:2-4).
Séculos mais tarde, Deus cumpriu essa promessa quando tirou Israel do Egito, através do deserto (Josué 24:5-10) e finalmente em Canaã (Josué 24:11-13).) Infelizmente, os israelitas demonstraram uma tendência à idolatria, seja a idolatria dos ancestrais de Abraão, dos egípcios ou dos cananeus. Portanto, eles tiveram que tomar uma decisão firme se serviriam a um desses deuses ou serviriam ao verdadeiro Deus, o Senhor (Josué 24:14-15).
O povo declarou prontamente que serviria ao Senhor sozinho. Josué sabia que declarar lealdade era fácil, mas mantê-la não era tão fácil. Ele, portanto, lembrou ao povo as terríveis conseqüências se eles quebrassem sua aliança com um Deus tão santo (Josué 24:16-20). Quando as pessoas juraram que sabiam o que estavam fazendo, Josué os desafiou a colocar em prática sua lealdade declarada imediatamente. Ele então selou cerimoniosamente a aliança renovada, escreveu as leis da aliança em um livro e montou uma pedra como um memorial da promessa do povo de ser leal e obediente (Josué 24:21-28).
A morte de Josué e de Eleazar
Josué morreu sabendo que sua forte liderança havia ajudado o povo a manter sua lealdade a Deus. Ele foi enterrado em seu próprio pedaço de terra na área tribal de Efraim (Josué 24:29-31). Os ossos de José, que os israelitas trouxeram com eles do Egito, também foram enterrados na área das tribos de José.
Isso estava de acordo com as instruções de Josué, dadas séculos antes, pelas quais ele declarara abertamente sua fé nas promessas de Deus (Josué 24:32; cf. Gênesis 50:24-25; Êxodo 13:19; Hebreus 11:22). O sumo sacerdote Eleazar, também morreu e foi sepultado na região montanhosa de Efraim (Josué 24:33).
Fonte da explicação de Josué 23 e 24:
- Autoria: Bridgeway Bible Commentary; de Fleming, D.