O significado de Josué 13 fala a respeito da divisão da terra de Canaã. Toda a terra que Israel conquistou estava agora dividida entre as doze tribos. A lista de fronteiras tribais pode não ser uma leitura muito interessante hoje, mas era necessária para Israel como um registro permanente e legal ao qual as pessoas pudessem se referir se surgisse alguma discordância. Também dizia às tribos dos inimigos que ainda não haviam sido destruídos, tanto dentro de suas próprias áreas tribais quanto nas terras ao redor.
Plano geral para a divisão (Josué 13:1-33)
A área a oeste da Jordânia, que ainda continha muitas áreas ocupadas pelos cananeus, deveria ser dividida entre nove tribos e meia (Josué 13:1-7); para detalhes das áreas tribais separadas, (ver Josué 14:6 e 19:51). A área a leste do Jordão deveria ser ocupada por duas tribos e meia, de acordo com os arranjos que Moisés fez anteriormente (Josué 13:8-13); para detalhes, ver 13:15-33). Cidades para os levitas deveriam ser distribuídas em todas as tribos, uma vez que Levi não tinha uma área tribal própria (Números 18:24; para detalhes, ver Josué 21:1-42).
Portanto Rúbem era a mais meridional das três tribos orientais e ocupava o território que Israel tomou do rei amorreu Seom (Josué 13:15-23). Gade se estabeleceu na seção central a leste da Jordânia e ocupou grande parte da região conhecida como Gileade (Josué 13:24-28).
As terras da tribo de Manassés do Leste
A meia tribo de Manassés ocupou a seção norte a leste do Jordão, que incluía parte de Gileade e parte da rica pastagem de Basã (Josué 13:29-31). O assentamento de duas tribos e meia a leste do Jordão, em vez de em Canaã, havia sido aprovado por Moisés (Josué 13:32-33).
As localidades das nove tribos e meia do oeste foram decididas por sorteio, mas a área de terra que cada tribo recebeu era proporcional à população da tribo (Josué 14:1-2; cf. Números 26:54-56; 33:54). Apesar da omissão de Levi, o número de tribos entre as quais o território de Israel estava dividido (isto é, terras dos dois lados da Jordânia) ainda eram doze.
Isso ocorreu porque o filho que recebeu a primogenitura recebeu duas vezes a herança dos outros filhos, o que, nesse caso, significou que ele recebeu uma tribo adicional. Como conseqüência, José, que recebeu a herança do primogênito em vez de Rúben, recebeu duas tribos em Israel. As tribos eram descendentes de seus dois filhos, Manassés e Efraim (Josué 14:3-5; cf. Gênesis 48:5-6 ;1 Crônicas 5:1-2).
Fonte da explicação de Josué 13:
- Autoria: Bridgeway Bible Commentary; de Fleming, D.