O significado de 1 Reis 18 fala a respeito de Elias e os profetas de Baal. Depois de três anos de seca ininterrupta, Deus disse a Elias que havia chegado a hora de fazer Acabe e Israel decidirem claramente se o seguiriam ou a Baal (18: 1-2). Acabe estava preocupado com o efeito da seca no comércio e na defesa de Israel (pois corria o risco de perder seus valiosos animais de transporte), mas não estava tão preocupado com a condição religiosa do país. Ele ainda tentou servir a Deus e a Baal. Enquanto sua rainha atacava os profetas de Deus, Obadias tomou cem profetas, e de cinqüenta em cinqüenta os escondeu, numa cova, e os sustentou com pão e água, seu temente administrador da casa real tentou protegê-los (1 Reis 18:3-6).
Elias apresenta-se diante de Acabe
Ao retornar a Israel, Elias encontrou Obadias no caminho, e pediu a ele que fosse até ao rei Acabe dizendo que ele estava ali. Mas Obadias com muito medo de Acabe questionou o profeta Elias.
E disse-lhe poderia ser que, apartando-me eu de ti, o Espirito do Senhor te leve, para algum lugar desconhecido, ai eu falaria ao rei Acabe que você está aqui, e ele vindo e não te encontrando me mataria. Então Elias respondeu, que perante a face do Senhor Todo Poderoso, a quem sirvo, hoje mesmo me apresentarei ao rei (1 Reis 18:7-16).
Portanto ele declarou claramente a Acabe que a lealdade dividida era deslealdade aos olhos de Deus. Este foi o pecado de Acabe e a principal causa dos problemas de Israel (1 Reis 18:17-18).
Elias e os profetas de Baal
Tão zelosa foi Jezabel em estabelecer sua religião em Israel, que agora tinha centenas de profetas Baal trabalhando para ela. Portanto Elias desafiou Acabe a levar os profetas de Baal ao Monte Carmelo (que se acredita ser um local sagrado de Baal) para um concurso público para revelar quem era o Deus verdadeiro (1 Reis 18:19-24).
Baal era considerado o deus da natureza, mas mostrou-se impotente. Yahweh mostrou ter total poder sobre a natureza, ao derrotar Baal em uma vitória que envolveu raios, fogo e água (1 Reis 18:25-39). Quando o povo reconheceu a vitória de Yahweh, Elias aproveitou as circunstâncias favoráveis para destruir os profetas de Baal.
Elias deu a prova final de que Deus, não Baal, era o controlador da natureza ao anunciar que agora Deus acabaria com a seca. Enquanto Acabe corria em sua carruagem para casa para escapar da tempestade que se aproximava, Elias, na força de Deus, correu diante dele em triunfo (1 Reis 18:40-46).
Fonte da explicação de 1 Reis 18:
- Autoria: Bridgeway Bible Commentary; de Fleming, D.