O significado de Juízes 8 trata da derrota final dos midianitas. No entanto, os efraimitas ficaram ofendidos porque Gideão não os havia chamado para participar da batalha principal.
Eles se acalmaram quando Gideão os elogiou, apontando o bom trabalho que haviam feito. Enquanto Gideão e seus homens haviam matado muitos dos soldados midianitas comuns, os efraimitas haviam matado os dois príncipes midianitas. A qualidade da “colheita” de Gideão não se compara à da “colheita” dos efraimitas (Juízes 8:1-3).
Gideão mata os reis midianitas
Quanto ao próprio Gideão, ele não descansaria até matar os reis inimigos. Não foram apenas os líderes midianitas, mas também mataram os irmãos de Gideão (Juízes 8:4-5; cf. v. 18-19). Os líderes de certas cidades a leste da Jordânia duvidavam que Gideão fosse bem-sucedido e se recusavam a fornecer suprimentos necessários para seu exército. Eles temiam que, se ajudassem Gideão, os midianitas retornariam mais tarde e os puniriam. Gideão prometeu que, se não o ajudassem, ele os puniria (Juízes 8:6-9).
Embora muito em menor número, Gideão perseguiu os dois reis e os capturou. Ao retornar da batalha, ele puniu os líderes das cidades israelitas que se recusaram a ajudar. Ele mesmo matou os reis que mataram seus irmãos (Juízes 8:10-21).
Culto a Baal
A essa altura, havia um sentimento generalizado entre os israelitas de que eles deveriam ser como as nações ao redor e ter um rei cujo governo passaria depois de seus descendentes. Gideão recusou o convite, salientando que o Senhor era o rei deles ( Juízes 8:22-23).
Embora ele continuasse a exercer alguma liderança em Israel, Gideão não era o grande líder em paz que ele estivera em guerra. Como Arão havia feito uma vez, ele fez um símbolo material do Deus invisível, e isso logo levou o povo à idolatria (Juízes 8:24-28).
Apesar de sua recusa em ser rei de Israel, Gideão mostrou uma tendência ao estilo de vida típico dos reis das nações vizinhas. Assim como eles, ele construiu uma grande família de esposas, concubinas e filhos. Quando ele morreu, o povo voltou facilmente ao culto a Baal. Em sua segurança e prosperidade, esqueceram o Deus que os salvara (Juízes 8:29-35).
Fonte da explicação de Juízes 8:
- Autoria: Bridgeway Bible Commentary; de Fleming, D.