O significado de Números 16 trata da rebelião de Corá, Datã e Abirão. Nos eventos registrados neste capítulo, dois grupos se uniram para se rebelar contra a liderança de Moisés e Arão.
Um deles era um grupo de 250 levitas proeminentes sob a liderança de Corá, que tinham inveja de que somente Arão e sua família pudessem ser sacerdotes.
O outro era um grupo liderado por dois rubenitas, Datã e Abirão, que eram invejosos e críticos da liderança de Moisés na nação (Números 16:1-3).
Moisés novamente permitiu que Deus fosse o juiz. Ele pediu aos dois grupos que comparecessem diante de Deus para ver quem estava certo. Os rubenitas recusaram, mas os levitas foram, levando uma multidão do acampamento com eles em apoio (Números 16:4-15).
Os levitas deveriam queimar incenso em panelas de fogo ou incensários (o que, via de regra, somente Arão e seus filhos podiam fazer), para que Deus pudesse mostrar sua aprovação ou não (Números 16: 16-19).
Deus ameaçou destruir todo o acampamento, e, embora Moisés e Arão soubessem que ele tinha o direito de fazê-lo, eles imploraram que ele não o fizesse (Números 16:20-24). Ele respondeu à oração deles destruindo apenas aqueles que realmente participaram da rebelião.
Corá, Datã, Abiram e alguns de seus principais apoiadores foram engolidos pela terra à vista do acampamento, mas os 250 levitas sofreram um destino diferente. Eles queriam queimar incenso diante de Deus; agora eles foram queimados pelo fogo de Deus (Números 16:25-35).
Os queimadores de incenso
Nem o fogo nem as bandejas usadas pelos levitas rebeldes puderam ser usados novamente. O sacerdote Eleazar esvaziou as panelas de fogo e as colocou em uma placa de bronze para cobrir o altar, onde era um lembrete constante de que somente a família de Arão podia queimar incenso diante de Deus.
O povo culpou Moisés e Arão pela morte dos rebeldes e se reuniu no tabernáculo em uma demonstração hostil contra os líderes. Mais uma vez Deus ameaçou destruir o povo, e novamente Moisés e Arão imploraram que ele não o fizesse. (Números 16:36-45)
Mas o julgamento de Deus na forma de uma praga mortal já havia começado, e só foi interrompido quando Arão fez expiação por eles queimando incenso.
Isso enfatizou mais uma vez que apenas os sacerdotes podiam pegar fogo do altar e oferecê-lo com incenso diante do Senhor (Números 16:46-50 ).
Fonte da explicação de Números 16:
- Autoria: Bridgeway Bible Commentary; de Fleming, D.