O significado de 2 Reis 23 fala da extensão das reformas de Josias. No entanto Josias não desanimou com a profecia do julgamento de Judá. Em vez disso, ele intensificou seus esforços para mudar seu povo. Sua reforma maior começaria agora.
Josias ajunta todo o povo e renova o pacto do Senhor
Assim para obter a cooperação de todos os cidadãos importantes, ele explicou a eles o conteúdo do livro. No qual estava baseando suas reformas e os convidou a se unirem a ele na renovação da aliança com Deus (2 Reis 23:1-3).
Então com zelo intransigente, Josias removeu todos os sacerdotes idólatras. E destruiu todos os santuários e objetos sagrados associados a outros deuses, tanto em Judá quanto no antigo Israel. Ou seja, após a remoção dos santuários do país, ele centralizou a adoração de Judá em Jerusalém. Onde poderia ser supervisionada de maneira adequada. Embora a maioria dos sacerdotes viesse morar em Jerusalém, alguns recusaram (2 Reis 23:4-14; 2 Crônicas 34:6-7).
O altar de Betel é profanado e derribado
Em Betel, ele queimou os ossos dos falsos profetas em seu altar e depois o destruiu. Conforme predito por um profeta piedoso de uma época anterior. Mas ele teve o cuidado de não danificar o túmulo onde estavam os ossos do piedoso profeta (2 Reis 23:15-20; cf. 1 Reis 13:1-3; 13:29-32).
Do lado positivo, Josias restabeleceu a adoração de Yahweh ao guardar a Páscoa. O festival tinha um significado adicional nesta época, pois simbolizava uma nova libertação da escravidão (2 Reis 23:21-23; para detalhes desta Páscoa veja 2 Crônicas 35:1-19).
Portanto ele também ordenou a remoção de todos os deuses domésticos privados. E proibiu todas as formas de espiritismo e leitura da sorte. Além de Ezequias, Josias foi o único rei de Judá a receber elogios irrestritos do escritor dos Reis (2 Reis 23:24-25; cf. 2 Reis 18:5).
No entanto, as reformas de Josias não foram suficientes para remover as idéias idólatras profundamente arraigadas na mente do povo. Mas poucos foram genuinamente convertidos, e Deus não removeu sua sentença anterior de julgamento (2 Reis 23:26-27).
Avisos de Jeremias
Jeremias era de uma família sacerdotal, mas Deus o chamou para ser um profeta. Sua obra profética começou por volta de 627 AC, durante as reformas de Josias ( Jeremias 1:1-2 ; cf. 2 Crônicas 34:3; 2 Crônicas 34:8). Mas Jeremias fala pouco sobre as reformas. Sem dúvida, porque ele viu que não houve nenhuma mudança básica no coração das pessoas e, portanto, as mudanças nas formas externas da religião não teriam um efeito duradouro.
Embora Jeremias não tenha desencorajado o zeloso rei do bom trabalho que estava fazendo, ele ressaltou ao povo que, se não mudassem seu comportamento e atitudes, não escapariam do julgamento de Deus ( Jeremias 11:15; 14:12) .
No entanto após a morte de Josias, as advertências de Jeremias tornaram-se mais urgentes. Ele garantiu ao povo de Judá que, por causa de sua rebelião persistente contra Deus, eles seriam levados cativos para a Babilônia ( Jeremias 21:2-7). Assim Jeremias se tornou uma figura nacional proeminente durante o tempo dos reis posteriores de Judá, e seu ministério durou até depois da destruição de Jerusalém em 587 AC. Ele foi violentamente combatido por líderes e pessoas comuns, e às vezes preso ( Jeremias 20:1-6 ; Jeremias 26:1-11; 28:1-17; 37:1-21; 38:1-28) O significado de Jeremias e seus protestos ficará claro à medida que a história avança.
Naum e a destruição dos assírios
Enquanto Josias reinava em Judá, grandes mudanças estavam ocorrendo nos países mais poderosos da região. Ou seja, a mais importante dessas mudanças foi o declínio da Assíria e a ascensão da Babilônia. Isso foi previsto pelo profeta Naum, cujo pequeno livro está totalmente relacionado com a destruição da capital assíria, Nínive, e o fim do poder assírio ( Naum 1:1-2; 2:8). Então Naum se alegrou porque, finalmente, um julgamento divino adequado cairia sobre tal opressor arrogante e brutal ( Naum 2:13; Naum 3:1; 3:7; 3:18-19).
Egito e Babilônia
Portanto durante os anos de declínio do poder da Assíria, o Egito aproveitou a oportunidade para estender sua influência. Mas a Babilônia havia chegado ao poder e, em 612 aC, conquistou Nínive. O Faraó Neco do Egito, temendo essa expansão babilônica, foi ajudar o que restava da Assíria a resistir à Babilônia. Ele, sem dúvida, esperava que a Assíria ainda pudesse formar algum tipo de barreira de defesa entre o Egito e a Babilônia.
Josias aparentemente viu essa aliança assírio-egípcia como uma ameaça à independência de Judá. Ele preferiu que a Assíria permanecesse fraca e tentou impedir o Egito de ajudá-la. Isso provou ser um movimento fatal. Judá foi derrotado e Josias morto em batalha (609 aC).
Por decisão dos principais oficiais de Judá, o segundo filho de Josias, Joacaz, foi feito o novo rei (2 Reis 23:28-30; 2 Crônicas 35:20-25). Enquanto isso, com a expansão do poder babilônico, a Assíria entrou em colapso e sua identidade nacional desapareceu.
O problema de Habacuque a respeito da Babilônia
Deus estava preparando a Babilônia para ser seu instrumento para punir Judá. O profeta Habacuque ficou intrigado quando soube disso, porque sabia que o povo da Babilônia era pecador ainda pior do que o povo de Judá.
Em seu livro, ele registra como argumentou com Deus sobre esse assunto e como Deus o assegurou de que qualquer pessoa do povo de Judá que permanecesse fiel a ele desfrutaria de seu favor. Os babilônios, no entanto, por causa de seu orgulho em conquistar o povo de Deus, eles próprios sofreriam a punição de Deus ( Habacuque 1:6; 1:13; 2:4; 2:16).
Fim da independência de Judá (2 Reis 23:31-37)
O Faraó Neco agora se considerava o controlador de Judá e não aceitaria o rei escolhido pelo povo de Judá. O infeliz Joacaz foi lançado na prisão e mais tarde levado para o Egito, onde acabou morrendo. Em vez disso, Neco fez do irmão mais velho de Joacaz, Jeoaquim, rei e impôs um alto imposto a Judá ( 2 Reis 23:31-37).
Logo ficou claro por que o povo de Judá não havia escolhido Jeoaquim como rei. Ele era um governante orgulhoso, cruel e opressor, que assassinou aqueles que se opunham a ele e rejeitou insultuosamente o conselho dos profetas de Deus (ver 24: 4; Jeremias 26:20-23; 36:1-32). Apesar dos pesados impostos que seu país teve que pagar ao Egito, ele construiu luxuosos edifícios reais, forçando as pessoas a trabalhar em seus projetos egoístas sem pagamento ( Jeremias 22:13-17).
Fonte da explicação de 2 Reis 23:
- Autoria: Bridgeway Bible Commentary; de Fleming, D.